Le maintien à domicile repose sur un travail que personne ne facture. Avant l’aide professionnelle, avant l’équipement, avant les aides publiques, il y a un conjoint, une fille, un fils, un voisin. Ce dossier rassemble ce que les statistiques publiques disent de ces personnes — et il commence par un avertissement, parce que le premier chiffre que tout le monde cite n’est pas celui qu’on croit.
Combien sont-ils ? Trois chiffres officiels, trois périmètres
Trois nombres circulent, tous produits par la même administration, et ils ne se contredisent pas : ils ne mesurent pas la même chose.
9,3 millions de personnes de 5 ans ou plus déclaraient en 2021 aider régulièrement un proche, soutien moral et aide financière compris (DREES, Études et Résultats n° 1255). 7,1 millions en 2022 selon le volet Aidants de l’enquête Autonomie-Ménages (DREES, Études et Résultats n° 1358). Et 5,3 millions en 2022 sur un champ volontairement restreint — 16 ans et plus, France métropolitaine, aide à la vie quotidienne uniquement (DREES, Études et Résultats n° 1377).
Ce troisième chiffre existe pour une raison précise : il est construit à l’identique de l’enquête de 2008, pour rendre la comparaison possible. Et cette comparaison dit quelque chose d’inattendu : on comptait 5,6 millions d’aidants en 2008, on en compte 5,3 millions en 2022, soit 6 % de moins. Le nombre d’aidants n’a pas explosé. Ce qui a changé, c’est autre chose.
Moins nombreux, mais plus sollicités
La charge, elle, s’est nettement alourdie. En 2022, 13 % des aidants consacrent au moins 35 heures par semaine à leur proche — l’équivalent d’un temps plein — contre 8 % en 2008. Et 51 % assurent trois à sept types de tâches différentes, contre 40 % quatorze ans plus tôt, tandis que la part de ceux qui n’en assurent qu’une seule tombe de 35 % à 21 % (DREES, Études et Résultats n° 1377).
Le portrait type a vieilli : 55 ans et 4 mois d’âge moyen en 2022, contre 52 ans et 11 mois en 2008. 57 % sont des femmes. 39 % sont les enfants de la personne aidée, 28 % son conjoint. Et 53 % doivent concilier ce rôle avec un emploi, une recherche d’emploi ou des études (DREES, Études et Résultats n° 1377).
Cela laisse des traces. Parmi les aidants d’un senior à domicile, 47 % déclarent au moins une conséquence de l’aide sur leur santé : 37 % sur la santé psychique — fatigue morale, solitude, anxiété — et 19 % sur la santé physique (DREES, dossier n° 122). Ceux qui en déclarent en citent trois en moyenne. ⚠️ Cette mesure repose sur l’enquête CARE-Ménages de 2015 : c’est la plus récente disponible sur ce point précis, et elle a onze ans.
Le décalage se lit aussi en santé perçue : 65,6 % des femmes aidantes se déclarent en bonne ou très bonne santé, contre 72,3 % des femmes de la population générale (DREES, Études et Résultats n° 1255).
Qui vit à domicile, et dans quel état
96 % des personnes de 60 ans et plus vivent en logement ordinaire, et encore 90,8 % des 75 ans et plus. L’établissement est l’exception, pas la règle, même au très grand âge.
En 2021, 2,03 millions de seniors de 60 ans ou plus étaient en perte d’autonomie, dont environ 70 % à domicile (INSEE et DREES, Insee Première n° 2078). La prévalence grimpe avec l’âge : 4,4 % des 60-74 ans, 13,5 % des 75-84 ans, 41,8 % des 85 ans et plus.
Et beaucoup vivent seuls : 32 % des 65 ans et plus, dont 45 % des 85 ans et plus. L’écart entre femmes et hommes est considérable — 53 % des femmes de 65 ans et plus vivent seules, contre 21 % des hommes (INSEE, Insee Première n° 2040). C’est cette combinaison, grand âge et vie solitaire, qui fait de la prévention de la chute un sujet de santé publique.
Ce que veulent les Français, et ce que le secteur peut absorber
La préférence est nette et elle progresse : 74 % des Français déclarent qu’ils préféreraient rester à leur domicile en cas de perte d’autonomie, contre 53 % en 2001. Et 44 % se disent prêts à accueillir un parent dépendant chez eux, contre 25 % en 2014 (Baromètre d’opinion de la DREES, données 2023).
Face à cette demande, l’offre professionnelle est sous tension. 475 000 aides à domicile exercent en France, à 93 % des femmes et à 75 % à temps partiel (DREES, Études et Résultats n° 1341). 83,7 % des projets de recrutement d’aides à domicile sont jugés difficiles par les employeurs, et le vivier de diplômés s’est effondré : 3 303 diplômés en 2012, 799 en 2020, soit −76 % (IGAS, rapport 2024-069R).
Un dispositif existe pour souffler : la majoration du plan d’aide APA pour le répit de l’aidant, plafonnée à 583,52 € par an au 1er janvier 2026 (CNSA). Rapportée à 35 heures hebdomadaires d’aide, l’ordre de grandeur parle de lui-même.
Ce que disent les chiffres
Le nombre d’aidants n’augmente pas : leur charge, si. C’est le renversement le plus utile de ce dossier, et il contredit le discours courant sur « la vague des aidants ». Moins de personnes assument plus de tâches, plus longtemps, à un âge plus avancé.
Le souhait de rester à domicile progresse plus vite que la capacité à l’accompagner. D’un côté 74 % de préférence pour le domicile et 44 % de disposition à héberger un parent ; de l’autre 83,7 % de recrutements difficiles et un vivier de diplômés divisé par quatre en huit ans. L’écart se comblera par les proches, ou pas du tout.
Et l’angle mort persiste : la dernière mesure officielle de l’impact de l’aide sur la santé des aidants date de 2015. Sur le sujet même qui décide de la tenue du système, la statistique publique a onze ans de retard.
Une contradiction que nous publions
Sur les projections, deux publications officielles se contredisent frontalement. L’INSEE, Insee Première n° 1767, publiée en 2019, annonçait 4 millions de seniors en perte d’autonomie en 2050. L’INSEE et DREES, Insee Première n° 2078, publiée en 2025 avec la DREES, en annonce 2,77 millions, avec un pic autour de 2,8 millions vers 2052.
L’écart atteint 1,2 million de personnes, près de 30 %. Les deux utilisent la grille GIR, mais s’appuient sur des enquêtes différentes et sur des hypothèses différentes d’évolution de l’état de santé. La publication de 2025 est la plus récente et fait autorité ; le chiffre de « 4 millions en 2050 », encore très repris, est périmé. Nous le signalons parce que c’est exactement le genre d’écart qu’un article de presse propage sans le voir.
Questions fréquentes
Quel chiffre citer quand on parle du nombre d’aidants ?
Celui dont le périmètre correspond à votre propos, et toujours avec sa date. Pour parler de l’aide à la vie quotidienne et de son évolution, 5,3 millions en 2022. Pour un périmètre large incluant le soutien moral, 9,3 millions en 2021 — c’est celui que reprend la CNSA. Opposer les deux comme une baisse serait une erreur de lecture.
Un aidant peut-il être aidé financièrement ?
Le plan d’aide APA de la personne aidée peut être majoré pour financer du répit, dans la limite de 583,52 € par an au 1er janvier 2026. D’autres dispositifs existent selon la situation, notamment le congé de proche aidant. Ces droits dépendent du statut de la personne aidée, pas de celui de l’aidant.
Ces chiffres peuvent-ils être réutilisés ?
Oui, librement, à condition de citer ce dossier avec un lien. Chaque donnée porte sa source d’origine et son année : nous vous encourageons à remonter aux publications elles-mêmes, elles sont toutes en accès libre.
💡 Vous accompagnez un proche à domicile ? Notre outil « Adapter son logement : par où commencer ? » aide à situer les priorités en sept questions. Voir aussi notre dossier chiffré sur les chutes, notre guide MaPrimeAdapt et notre TOP 50 des acteurs du maintien à domicile.